翌日，曹复一行睡到申时才起。
洗浴，更衣完，坐到馆子里用膳时，天光已暗。
“小二，咱们这么些人，有啥好酒好菜，你看着安排，爷不差钱。”
曹猛拍着钱袋子，一如既往地财大气粗。
他们选了家门面还算气派敞亮的酒楼，二层格局。到得早，占据了二楼最好的雅间，推开窗子，能看到外面熙熙攘攘的人流和点点灯火。
“好咧，爷稍坐，菜马上就来。”
小二脆声声应着，商家就喜欢这样的豪客，爽快，不打包。
瞧这一行人的气派，能剩下不少，带回去，家里人也能解解馋。
做吃食买卖的，少有厨子不拿生食的，而跑堂打杂的拿客人的剩食。
这里面有讲究，厨子不仅掌握食物的品质，还掌握出菜量，厨子下手松一点，出菜量就大，客人得了实惠，亏的自然是东家。
大多厨子是从客人的菜量里克扣，只要别太过分，东家也就睁一眼闭一眼。
客人的剩食，原就是要扔的东西，拿了也就拿了，没哪个东家会拦着伙计不让拿。
真有那样的东家，生意肯定做不长久，没人愿意跟着这样的东家打江山。
曹复一行15人，分两桌上菜，一人按两个菜算，就得30份菜，大老爷们饭量大，打点富裕，多出七八盘菜算少的，加上酒、主食，少说几十两银子的开销。
小二一边飞快打着小算盘，一边高声传菜，听得曹猛眉眼含笑：
“北边儿别的赶不上南边儿，可这传菜的敞亮劲儿，南边就不多见，咱爷们，就喜欢听北地小哥儿传菜，听着喜庆、提神！”
南边儿馆子，讲究轻声细语，生恐声音大一点儿，扰了客人用膳心情，蹑手蹑脚，做贼一般。
曹猛性子阔朗，喜欢大口吃肉，大碗喝酒，小二喜喜庆庆传菜的方式，得了他欢心。
一高兴，随手甩出个打赏的小银锭子，小二的声音再次拔高两分。
烧鸡、酱蹄䠙、五香鸭、清蒸河鱼、烤羊腿……小二机灵地上了一堆实实惠惠的硬菜。
这是今天的第一顿饭，一众人早就饿得前胸贴后背了。
在外边儿，没有主子不动箸，属下不许动箸的说法，曹猛也不在小事上要求众人，不待曹猛发话，一众大小伙子双手齐上，几乎是上一盘光一盘，喜得小二连声传菜。
“爷，您要点什么酒？咱们酒楼有菊花酒、杏花酒、茱萸酒、还有长安酒、余杭酒、青田酒……”
他口齿伶俐地报了十好几种酒名，有以主料命名的，有以地名命名的，喘了口气又道：
“最便宜的是高梁烧，十文钱一坛子，最贵的是五年份菊花酒，要10两银子一坛。”
酒楼的酒坛子不大，单手可握，10两银子一坛已是天价了。
当然，就算是最普通的高梁烧，也比寻常酒家的酒要好上不少。
曹猛一行，除了曹复穿得像个公子哥，其他人都是一副随从打扮，小二见多了来来往往的客人，少有几个主家会给随从上好酒的。
因此，多问一嘴，免得没说清楚，结账的时候闹矛盾。
曹猛掏出几张金叶子，啪地拍在桌上，笑骂道：
“菊花酒，先上十坛子，怕爷喝不起，怎地？”
今天是中元节，百姓祭祀酬神的日子，六部会议没说哪天开，趁着没事，正好让兄弟们松松心，乐呵乐呵。
一见金叶子，小二双眼放光，点头哈腰道：“哟，爷，小的不敢，这就给各位爷上。”
说完，一溜快跑，十坛菊花酒喊得传出老远。
不大会儿功夫，十坛子菊花酒上齐了，还多了一坛子。
小二堆着笑道：“各位爷要的多，我们掌柜多送一坛子茱萸酒，这酒也不错，各位尝尝。”
曹猛摆摆手：“多谢你们掌柜的，下去吧，有需要再叫你。”
他迫不及待拍开酒封，霎时，房内飘满了菊花香。
曹猛吸吸鼻子：“嗯，好酒！好酒！！”
大多酒楼里的菊花酒是去年的，二三年份的也有，五年以上的极少，今日能碰上，也算稀罕。
众人纷纷开封，酒香更浓，吸鼻子的声音此起彼伏，好酒声不断。
曹复望着窗外明明灭灭的灯火自斟自饮，眸色散淡。
酒楼地势高，外面不远处有条明渠，百姓们在放河灯，有的摆上桌案酬神，还有不少做小买卖的，三五一群，甚是热闹。
两张出色的脸突现眼帘，是慕舆汗和慕容颜。
二人相携而来，出众的外貌，即便淹没在人堆里，也分外打眼。
曹复举着酒杯的手顿住，身子不自觉向外探。
慕容颜举着手里的小玩意，叽叽喳喳说个不停，比比划划的，笑颜似明渠里绽放的河灯，让人舍不得移眼。
哐啷一声巨响，拽回曹复的注意力。
隔壁间传来叫骂声，有胡语，有汉话，听了半天，似是客人挑剔菜肴不干净，惹出来的争议。
事关胡人，曹复向曹虎递了个眼色，曹虎起身出去，再回头找慕舆汗二人时，已不见踪影。
小二前来致歉：
“各位爷，不好意思，隔壁间有客人闹事，扰着各位爷用膳的心情了，掌柜的赠两份菜，给各位爷赔礼。”
曹猛笑问：“听声音是胡人，怎地闹起来了？”
小二满脸的愤愤不平：
“说来一肚子气，那些胡人看着大爷似的，其实兜里没几个子，想吃好喝好，又不愿掏银子，吃的差不多了，弄个蟑螂在菜里头，摆明了赖银子。客倌，你说，气不气人。”
曹猛随意道：
“哪个部落的？在咱们的地盘上，还敢如此嚣张，官家就不管？”
小二撇撇嘴：“秃发部的，一脸凶相，我看他们是想找事。要不是有人替他们结了账，且得打官司呢，咱们都使人去叫官差了。”
曹猛心头一动，大多商家遇到类似的事，都选择息事宁人，少有与客人杠上的，看来这家酒楼背后的东家不简单。
“有人替他们结账？又是哪位？”
小二眉头微拧：“看穿戴是汉人，说的却是胡语，小的也不清楚是哪个部落的，许是段部的，段部汉人多……”
正说着，楼下又闹了起来。
小二道了声歉，匆忙下楼。
骂骂咧咧地声音传上楼来，还有桌椅板凳碎裂的声音。
曹虎回来了，脸上的表情一言难尽：
“死人了，就是刚才隔壁间的客人，说是刚出酒楼，没走几步，就毒发身亡了，秃发部的人正闹呢，有热闹瞧了……”
他犹豫了一下，压低声音：“主子，我好像看见我哥了。”
曹复挑眉：“你哥？”
本以为今天能见到曹虎的孪生兄长，这个点了还不见踪影，不知在忙些什么。
曹虎嘘着主子神色，小心翼翼道：“我总觉着这事，跟我哥有关……”
他欲要再说，被曹复止住：“行了，回去再说。”
也就说话的功夫，官差把整个酒楼封锁了，楼里乱成一团。
曹猛骂了句：“奶奶的，走不了了。”
斜了眼曹虎，曹虎跟曹复说的话，他都听见了，心说，小子，你那兄长，要惹事，就不能等主子不在场的时候？
曹复却满脸兴味，说了句：“省钱了。”
死人是大事，官家要派人核查酒楼中人的身份，盘问事由，没两个时辰完不了事。
按规矩，酒楼要给客人免单，商家只能自认倒霉。
果然，没一会儿，掌柜的亲自上来拱手作揖：
“各位官倌，酒楼出了人命案，惊着客人了，今日开销，酒楼一应免单赔罪。劳烦各位在官家做个登记，还有些事要盘问。哎，给各位添麻烦了，实在抱歉得很。”
边说边肉疼，眼角眉梢瞟着十坛子菊花酒，直叹气。
本以为能小赚一笔，结果……亏大发了！
曹猛乐得合不拢嘴，他不是吃白食之人，却也不会有便宜不占。
心说，亏了，有这好事，菊花酒该多要十坛子的。
